Cibo Irradiato coi raggi gamma? No grazie!…..

Una  Relazione della Commissione sull’irradiazione degli alimenti presentata a Bruxelles ha messo in evidenza che il 4 % circa dei prodotti sul mercato europeo nel 2005 era irradiato e privo dell’apposita etichetta. Per lo più risultavano non conformi alle disposizioni i campioni di prodotti provenienti dall’Asia. Soltanto sei dei 287 campioni risultati irradiati erano conformi al regolamento.

In Italia, cinque campioni di erbe aromatiche sono risultati irradiati e non erano etichettati correttamente. Complessivamente sono stati analizzati 112 campioni.

L’irradiazione di erbe aromatiche essiccate, spezie, e condimenti vegetali e ortaggi è autorizzata nell’UE (direttiva 1999/3/CE) che stabilisce un elenco comunitario di alimenti e loro ingredienti trattati con radiazioni ionizzanti. I prodotti alimentari irradiati o gli ingredienti irradiati di un alimento composto devono recare un’etichetta con la dicitura «irradiato» o «trattato con radiazioni ionizzanti» (2).

L’impiego di radiazioni ionizzanti per la conservazione del cibo inizia negli anni 20. Il trattamento con raggi X e raggi gamma distrugge i batteri e ritarda il deperimento della frutta e della verdura. Il processo genera dei radicali liberi di breve vita che uccidono i microrganismi. Anche il calore della cottura uccide i microbi, ma le radiazioni agiscono direttamente a livello del DNA.

Nonostante le dichiarazioni dell’industria alimentari sulla efficacia della radiazioni nel combattere i micorbi, tossine come il botulino, alcuni virus come quello della epatite e  i prioni responsabili della malattia della “mucca pazza”  sono tutti resistenti al trattamento (3).

E quali sono le conseguenze della radiazioni sulla qualità degli alimenti? I promotori delle radiazioni assicurano che il trattamento è assolutamente sicuro. Addirittura la FDA (Food and Drug Administration) vuole fare in modo che il consumatore non sappia se il cibo acquistato è stato irradiato o no, sia facendo togliere la dicitura “irradiato” sulle etichette, sia trasformando questa dicitura in “pastorizzato a freddo”.

Secondo alcuni ricercatori dell’Università del Texas, i promotori del cibo irradiato hanno solo valutato l’effetto anitimicrobico del trattamento e non quello sulla salute dell’uomo. Secondo loro non c’è sufficiente evidenza scientifica che questo cibo sia sicuro (4).

I pochi studi che hanno preso in considerazione la sicurezza del cibo irradiato sono giunti a risultati allarmanti. Ricercatori della Friedrich Schiller University di Jena, in Germania, hanno scoperto che le radiazioni producono a livello dei grassi alimentari una nuova classe di contaminanti, i 2-alchileielobutanoni. Queste sostanze, che non sono mai state trovate nei cibi non-irradiati,  sono tossiche e in grado di accelerare la crescita del tumore del colon (5). Un altro studio condotto sui ratti ha confermato questi risultati (6).

Quando frutta e verdure sono irradiate si viene a produrre anche un altro composto, il Furano, che è un potenziale cancerogeno.  La frutta che ha zuccheri semplici e basso pH è ne produce di più.

E quali sono gli effetti sulla composizione dei nutrienti? La FDA assicura che la perdita in nutrienti è minima e non diversa da quella che si ottiene con i normali metodi di conservazione, come la pastorizzazione. Ma questo non corrisponde alla verità.

Il contenuto di vitamina E si riduce del 25% e quello di Vitamina C fino al 10% (7). Inoltre, l’irradiazione è in grado di distruggere:

– fino all’80% della Vitamina A nelle uova

– fino al 95% della vitamina A e della Luteina nei fagioli

– il 50% della Vitamina A e della Luteina nei broccoli

– il 40% del beta-carotene nel succo di arancia.

Infine, l’irradiazione produce acidi grassi idrogenati nel grasso di bovino (8).

Per un motivo o per l’altro (agricoltura e allevamenti intensivi, microonde, pastorizzazione, ecc.) il nostro cibo sta perdendo nutrienti e presenta sempre di più sostanze estranee. Questo non ci aiuta a vivere in un ambiente inquinato. Abbiamo bisogno di alimenti veri, freschi, interi e il meno manipolati possibile, per trarre da questi tutti i fattori protettivi per sopravvivere. Anche l’idea di eliminare tutti microbi dagli alimenti, la gran parte buoni, non è salutare. L’equilibrio del nostro sistema immunitario, soprattutto quello dell’intestino, da cui la nostra salute in larga parte dipende, è fortemente condizionato dalla carica microbica di quello che mangiamo.

Bibliografia

1) Hubbard B. Irradiated food. WWDDTY, Vol 19 No 3, June 2008.

2) SICUREZZA ALIMENTARE. UE: irradiato ma senza etichetta il 4% dei cibi nel 2005 Data: lunedì 4 giugno 2007 – 6:38:26 PMFonte: help consumatori http://www.noiconsumatori.org/articoli/articolo.asp?ID=882)

3) Center for Food Safety. Food Irradiation, 2007; www.centerfoodsafety.org/food_irrad.cfm).

4) J Hyg Environ Health, 2004; 207:493-504. Citato da: Hubbard B. Irradiated food. WWDDTY, Vol 19 No 3, June 2008.

5) Mutat Res, 2006;594:1-9. Citato da: Hubbard B. Irradiated food. WWDDTY, Vol 19 No 3, June 2008.

6) Radiat Phys chem, 2002;63:431-5. Citato da:  Hubbard B. Irradiated food. WWDDTY, Vol 19 No 3, June 2008.

7) Position Statement of Food Commision July 2002; www.foodcomm.org.uk/irradiation_probs.htm